熱力膨脹閥安裝在蒸發器入口，常稱為膨脹閥,主要作用有兩個:
 

　　1 )節流作用: 高溫高壓的液態制冷劑經過膨脹閥的節流孔節流后，成為低溫低壓的霧狀的液壓制冷劑，為制冷劑的蒸發創造條件;
 

　　2)控制制冷劑的流量:進入蒸發器的液態制冷劑，經過蒸發器后，制冷劑由液態蒸發為氣態，吸收熱量，降低車內的溫度。膨脹閥控制制冷劑的流量，保證蒸發器的出口*為氣態制冷劑，若流量過大，出口含有液態制冷劑，可能進入壓縮機產生液擊;若制冷劑流量過小，提前蒸發完畢，造成制冷不足;
 

　　熱力膨脹閥按照平衡方式不同，分內平衡式和外平衡式;外平衡式熱力膨脹閥分F型和H型兩種結構型式。
 

　　內平衡式F型熱力膨脹閥結構圖：
 

　　感溫包內充注制冷劑，放置在蒸發器出口管道上,感溫包和膜片上部通過毛細管相連,感受蒸發器出口制冷劑溫度,膜片下面感受到的是蒸發器入口壓力。如果空調負荷增加，液壓制冷劑在蒸發器提前蒸發完畢，則蒸發器出口制冷劑溫度將升高，膜片上壓力增大,推動閥桿使膨脹閥開度增大，進入到蒸發器中的制冷劑流量增加，制冷量增大;如果空調負荷減小，則蒸發器出口制冷劑溫度減小，以同樣的作用原理使得閥開度減小，從而控制制冷劑的流量。
 

　　外平衡式膨脹閥與內平衡式膨脹閥原理基本相同,區別是:內平衡式膨脹閥膜片下面感受到的是蒸發器入口壓力;而外平衡式膨脹閥膜片下面感受到的是蒸發器出口壓力。
 

　　3) H型膨脹閥
 

　　H型熱力膨脹閥有四個接口與制冷系統連接，中兩個接口與普通熱力膨脹閥相同,一個連接儲液干燥器，一個連接蒸發器進口;另外兩個接口，一個連接蒸發器出口，一個連接壓縮機進口。感溫包直接處在蒸發器出口的制冷劑氣流中。該膨脹閥由于取消了F型熱力膨脹閥中的感溫包、毛細管和外平衡接管，提高了調節靈敏度,結構緊湊，抗振可靠。